著名醫學雜誌《刺針》最新發表的一系列文，提出證據，指出改善母乳餵哺的方式，每年可拯救逾82萬名兒童的生命，其中90%是未滿6個月的初生嬰兒。

《刺針》雜誌所發表的最新研究顯示，提高母乳餵哺率，可防止近1/2初生嬰兒患上腹瀉，以及1/3初生嬰兒患上呼吸道感染疾病的機會。上述疾病是導致5歲以下初生幼兒死亡的兩大主要原因。

研究指出，媽媽若採用母乳餵哺，每年患上入侵性乳腺癌的機會可以減少6%。研究發現，按現時母乳餵哺的比例，全球每年兒童的死亡數字，已經減少近2萬人。如果改善母乳餵哺的方式，此數字甚至可以提高一倍。此外，媽媽延長母乳餵養時間，還可以降低罹患卵巢癌的機會。

聯合國兒童基金會總部營養部門負責人沃納‧舒爾廷克（Werner Schultink）指出，「無論對於富有國家或者貧國國家，投資在母乳餵哺，對婦女及兒童的健康，及該國的經濟，都有顯着的影響。」舒爾廷克同時說，「《刺針》為母乳餵哺的貢獻提供充足證據——證明母乳餵哺為兒童的生存、健康、成長及發展奠下良好基礎，為兒童預備更豐盛及可持續的未來。」

聯合國兒童基金會（UNICEF）表示，《刺針》亦指出母乳餵哺為高、中或低收入國家的婦女及兒童都能帶來同樣的好處。

《刺針》又發現，不採用母乳餵哺與認知能力減少有關聯，而這會影響創造收入的能力，當中造成的經濟損失達每年港幣23,524.6億元（3,020億美元）。低、中收入國家按年損失超過港幣5,452.7億元（700億美元），而高收入國家則因低母乳餵哺率而損失逾港幣17,916.1億元（2,300億美元）。

UNICEF指出，由於母乳餵哺對母親及兒童的健康有多種好處，亦有經濟收益，各界應促請政府盡快實施政策及計劃，保護、宣傳及支持母乳餵哺。

這對於在職媽媽來說尤其重要。即使媽媽在產後一段時間便返回工作崗位，將減少她們持續餵哺母乳的機會，現時仍約有六成國家的產假法例，仍未達至國際勞工組織建議標準，即至少14個星期有薪產假。當哺乳媽媽返回工作場所，這些場所往往沒有足夠設施讓她們繼續母乳餵哺或泵奶。

沃納重申，《刺針》的結論反映提高母乳餵哺率將是達成可持續發展目標其中一環，尤其是與健康、兒童生存及教育有關的目標。

沃納說：「無論貧或富，母乳都是最天然、經濟、環保及常有的食物，為我們的下一代提供最好的營養。母乳餵哺是一個雙贏方案，我們必須好好考慮如何讓大家重視母乳餵哺。」